On croise souvent des personnes à vélo le Week-End, que ce soit en vélo détente (balade familiale) ou sportif (vtt, cyclotourisme, ...).
Ainsi, le vélo est souvent perçu, à juste titre comme un instrument de détente, une activité sportive. Mais il a aussi une véritable fonction en tant que moyen de transport individuel de courte/moyenne portée. Le schéma joint tente, au risque d'être normatif, de délimiter cette portée. Le domicile se trouve au centre du schéma. Les déplacements de quelques centaines de mètres sont généralement optimalement couverts à pied. Ceux de plusieurs kilomètres nécéssitent un véhicule motorisé (typiquement une voiture). Il existe un espace entre ces deux modes de transport indivuel : entre environ 500 mètres et 2 ou 3km, le vélo est souvent le mode de transport le plus rapide.
Le vélo n'est pas forcément le plus rapide en terme de vitesse de pointe, il le devient souvent quand on tient compte du temps pour se garer, aller du parking à sa destination, ... Le schéma suivant tente de comparer quelques modes de communication (en oubliant les transports en commun) :
Si on y réfléchit, est-il vraiment utile de déplacer une voiture (soit près d'une tonne de ferraille) pour faire quelques centaines de mètres ? Les statistiques disent que la moitié des déplacements en voiture font moins de 3 km et que dans 80% des cas, les gens sont seuls dans leur voiture. Voici tout un tas de cas où le vélo aurait été préférable.
Sur le plat, la réponse est souvent évidente : non, le vélo est plus efficace et, en plus, c'est un mode de déplacement agréable. Strasbourg est un bon exemple: c'est une ville plate avec de nombreux aménagements cyclables et la part du vélo dans les déplacements atteint 10%. Et quand il y a des côtes ? Tant qu'on reste dans Cerny Bourg, tout va bien car on a peu de dénivelés. Si on souhaite aller à la Ferté Alais ou à Orgemont, Boinveau, ... il y a des dénivelés. Il y a 4 solutions à ce problème :
- avoir un vélo avec des vitessess suffisamment bien étalonnées pour qu'il soit possible de monter nos petites côtes (côte saint Anne ...) sans trop souffrir
- avec la pratique, la forme physique revient et on se rend compte que nos petits dénivelés ne sont pas les cols des alpes
- on peut faire ces côtes en poussant son vélo à pied. Elles ne sont pas très longues et représentent en longueur une petite partie du trajet.
- on peut acquérir un vélo à assistance électrique : il faut quand même pédaler mais l'assistance électrique aide le pédalage de façon à ce qu'on n'ait jamais à forcer plus que sur le plat.
D'autres critères font qu'on choisisse l'un ou l'autre des moyens de transport. Par exemple le fait que l'on souhaite transporter des charges lourdes ou encombrantes, les conditions météos peuvent favoriser la voiture. Inversement les difficultés de circulation ou de stationnement dans certains quartier oeuvrent en faveur du vélo ou de la marche.
Enfin, les transports en commun compliquent l'équation. Mais là encore, le vélo est souvent une option très intéressante pour atteindre un mode transport collectif (rejoindre la station RER depuis un quartier éloigné par exemple) : on parle d'intermodalité. Les vélos pliants se transportent facilement dans le train ou le bus et se rangent facilement au bureau ou à la maison.
Outre son côté pratique, trois autres motivations peuvent nous pousser à utiliser le vélo pour des déplacements utilitaires :
- l'aspect écologique comparé à l'utilisation de la voiture;
- l'aspect économique: l'utilisation du vélo peut éviter d'avoir une seconde ou troisième voiture. Le coût d'usage d'un vélo, même très utilisé, est négligeable par rapport à celui d'une voiture;
- l'aspect santé: faire du vélo régulièrement est bon pour la santé (un automobiliste fait tellement peu d'efforts physiques qu'il doit faire du sport par ailleurs : que de temps perdu !)
Le vélo n'est pas limité aux déplacements de 3km : faire de 5 à 10 km pour aller au travail est dynamisant, agréable quand il fait beau. Ca prend un peu plus de temps qu'en voiture (mais on y gagne en n'étant pas obligé de faire du sport par ailleurs). Certaines personnes utilisent leur vélo pour aller directement au travail, sans passer par les transports en commun. ils ont un forum : www.velotaf.com.
Nous aurons l'occasion de revenir tous ces aspects dans les articles futurs de ce blog. Nous y présenterons des solutions pour étendre l'utilisation du vélo au transport d'enfants ou de charges (les personnes curieuses peuvent aller en voir un
exemple là).
Contrairement à ce que l'on peut penser, le vélo n'est pas un mode déplacement dangereux: les statistiques le prouve. Ma pratique va aussi dans ce sens : je trouve que les automobilistes sont plutôt respectueux des cyclistes sur Cerny/La Ferté Alais. J'ai ainsi été agréablement surpris de voir des voitures attendre derrière moi pendant que je montais une côte pour éviter de doubler sans visibilité.
En conclusion : le vélo n'est peut-être pas une solution miracle pour tous les déplacements en ville, mais il est très compétitif sur beaucoup de trajet de moins de 3km. En plus d'être économique, il peut être également plus efficace que les autres modes de transport individuel sur ce type de trajets.
Le vélo, l'essayer, c'est l'adopter.
Il serait idiot de se frotter à une chaussée dans un tel état sans équipement.
Ces tricycles couchés (ici, un scorpion hp velotechnics) sont évidemment stables. Les freins à disques des deux roues avant procurent un freinage impressionnant. D'un point de vue confort, c'est superbe : plus de problèmes de selle (sans "s"), de nuque, ... Comme on est bas, les rafales de vent de face sont beaucoup moins sensibles. Tout cela se paie en côté où l'engin est plus lourd donc plus lent sans possibilité de se mettre en danseuse. Pour ma part, je prévois 5 km/h de vitesse moyenne de moins par rapport à un vélo normal (on dit évélo droit") mais une bien meilleure sécurité par temps glissant et un excellent confort.
